Come é fatto un sito Indymedia

Oggi sono attivi piú di centocinquanta siti web Indymedia, espressione di altrettanti nodi locali della rete internazionale degli IMC (descritta nel capitolo 9). I siti sono ospitati su una decina di server web differenti, dislocati in diverse cittá del mondo. In tutti i siti Indymedia, i due principali "materiali di costruzione" sono:

• i post - i contributi pubblicati liberamente, senza alcun filtro preventivo, da tutti gli utenti -, che formano il newswire;
• le features, approfondimenti collettivi a cura di alcuni tra i partecipanti al progetto, che popolano la colonna centrale del sito.

Sono in uso svariate diverse piattaforme software. Tra di esse le piú note sono active, sf-active, dada e mir. Sono state sviluppate in Australia, la prima, negli Stati Uniti, altre due, e in Germania, la quarta.
Si occupano, di fatto, di generare le pagine dei siti, a partire dalla base dati presente in memoria e da regole specifiche di selezione, ordinamento e presentazione. Il risultato finale é quanto vediamo sui nostri monitor, all' interno della finestra del browser web, se accediamo agli indirizzi web dell' IMC network.

é relativamente facile astrarre uno schema organizzativo comune a tutti i siti Indymedia.
Questo perché chi ha progettato i software si é preoccupato di mantenere un certo livello di uniformitá, in termini di visualizzazione per l'utente, con i risultati prodotti dal codice originale (active).
Individuiamo, nella home page, cinque parti:

• la testata (in inglese, header). Contiene a sua volta una immagine, il banner, a cui spetta il compito di veicolare l'identitá del sito, ovvero identificarlo in modo non ambiguo. Al di sotto al banner é posizionata la barra di navigazione â?? una selezione di link che rimandano ad alcune pagine chiave del sito (genericamente: chi siamo, contattaci, pubblica, domande frequenti, sottoscrivi);
• la colonna sinistra. Qui trova spazio un menu dettagliato per l'esplorazione delle sezioni interne del sito e un menu di link che rimandano a risorse esterne al sito stesso. Tra questi ultimi é compresa la lista aggiornata di tutti i siti parte del network internazionale Indymedia. Nella maggioranza dei casi, é collocato a metá della colonna sinistra anche il search - che consiste in un form da riempire e in un bottone da schiacciare - utilizzabile per effettuare ricerche tramite parola chiave negli archivi (del newswire) del sito;
• la colonna centrale. é composta solitamente da circa una decina di cosiddette features, ovvero segnalazioni in forma discorsiva degli eventi e dei temi ritenuti piú 'caldi', di maggior rilievo per la comunitá di riferimento. La scrittura delle features é frutto di un processo di elaborazione collettiva nell'ambito di un gruppo di lavoro (working group), il team editoriale, a sua volta parte della piú ampia comunitá che gestisce il progetto Indymedia;
• la colonna destra. Qui é posto il newswire, la colonna informativa a pubblicazione aperta (open publishing) del sito, "croce e delizia" di ogni IMC. Nella home page compaiono, in ordine cronologico - il piú recente in cima -, i titoli dei post (articoli) uploadati in forma libera, gratuita e anonima dagli utenti di Indymedia. Ogni titolo costituisce un link a una pagina interna, la quale contiene l' articolo in forma integrale ed eventuali allegati multimediali (immagini, audio o video) al testo stesso;
• il pié di pagina (il footer). Ospita un disclaimer â?? liberatoria - di natura legale, e la licenza a cui sono soggetti i materiali presenti sul sito. Contiene a volte altre informazioni, come la versione del software in uso.

Tutti i siti del network Indymedia sono caratterizzati dalla presenza di questi elementi nella pagina iniziale. Le eccezioni sono rare, e significative. Tra queste spicca il sito internazionale, quello che risponde al dominio principale di Indymedia, www.indymedia.org . Qui, il newswire con i contributi degli utenti é stato spostato fuori dalla home page, per lasciare il posto, in colonna destra, a un newswire compilato (automaticamente) con i titoli delle features pubblicate sui vari IMC locali.
La decisione é stata implementata nel Gennaio 2004, dopo che la proposta, avanzata da un singolo attivista, era stata appoggiata da una decina di Indymedia locali^5.2.

Molti tra i siti che utilizzano la piattaforma sf-active (ma non quello italiano) hanno scelto di spostare l'elenco della rete Indymedia - si tratta di oltre cento link - nel footer della pagina, rielaborando la lista in forma piú compatta.
La presenza dell' elenco di tutti gli IMC nella home page ha carattere obbligatorio, in conformitá a uno dei parametri esposti negli IMC network unity principles - principi di unitá del network Indymedia ^5.3 -, a cui ogni Indymedia locale si impegna ad aderire.

Esistono numerose altre possibilitá di variare 'cosa sta dové. Ad esempio, a seconda dell' importanza maggiore o minore che rivestono per il singolo IMC progetti come la newsletter, o le trasmissioni via radio, o le produzioni video, o altre attivitá, esse vengono segnalate con visibilitá molto differente all' interno della pagina home - possono tanto figurare tra i link della barra di navigazione della testata, quanto non comparire del tutto nella pagina.
La testata, la colonna sinistra e il footer ricompaiono identici anche nelle pagine interne del sito - ovvero nelle pagine di archivio delle features, nelle pagine che mostrano un singolo post del newswire in versione integrale, nelle pagine corrispondenti al risultato di una ricerca, et cetera.
I tre elementi vengono inclusi nelle pagine interne "automaticamente", da parte del codice, nello stesso modo in cui sono inseriti, al momento della sua generazione, nella home page.
Questa scelta rinforza la navigabilitá del sito e ne rimarca la coerenza interna.